Qu’est-ce qu’un mal de dent ?
Les maux de dents surviennent lorsqu’il y a un problème au niveau des dents ou des gencives, ce qui provoque une douleur et une gêne. Si vous ne les traitez pas, le mal de dent peut rapidement s’aggraver. Cela peut affecter votre santé et votre bien-être en général.
Le mal de dent peut être due à une sensibilité dentaire, à une lésion buccale, à une carie, à une infection ou à d’autres problèmes. L’intensité de la douleur dentaire ne reflète pas nécessairement la gravité du problème.
Une douleur dentaire peut être importante même s’il est causé par un problème relativement mineur. Il peut donc être difficile de déterminer si un mal de dent est grave et s’il est nécessaire de consulter un dentiste.
Quelles sont les causes des douleurs dentaires ?
Les causes courantes d’un mal de dents liées à votre santé bucco-dentaire sont les suivantes :
- Carie dentaire
- Dents sensibles
- Bruxisme (grincement des dents pendant l’éveil et/ou le sommeil)
- Une dent fêlée à la suite d’un traumatisme buccal
- Un plombage cassé
- Abcès dentaire (infection au centre de la dent)
- Une dent incluse (une dent qui ne traverse pas complètement la gencive)
- Une inflammation de la pulpe dentaire (appelée pulpite), qui provoque une douleur au centre de la dent
- Maladie des gencives
Les dents peuvent également être douloureuses en cas d’infection des sinus, d’aphte ou de problème de mâchoire.
Plus rarement, l’angine de Ludwig, une infection buccale grave mais rare, peut provoquer un mal de dents.
Maladie des gencives
La maladie des gencives, ou parodontite, se caractérise par une infection des gencives. Plus précisément, dans le cas de la gingivite, qui est le premier stade de l’affection gingivale, les gencives s’enflamment et deviennent rouges et gonflées.
La gingivite et la parodontite peuvent toutes deux provoquer des douleurs légères ou intenses. En général, plus la douleur est forte, plus l’infection est avancée.
Carie
La carie dentaire correspond à la détérioration progressive et à l’apparition de cavités sur l’émail, la surface extérieure de la dent. Ce phénomène est dû à la plaque dentaire, un film bactérien collant qui se forme sur l’émail et se nourrit des sucres et amidons présents dans les aliments résiduels de la bouche.
En conséquence, un acide est produit, attaquant l’émail et provoquant des zones fragiles et des perforations. Au fil du temps, l’émail s’affaiblit et une carie se constitue. Lorsque la carie s’étend vers la dentine, la couche intermédiaire de la dent, elle peut engendrer des douleurs et de la sensibilité.
Dents sensibles
La sensibilité dentaire trouve son origine dans l’exposition de la dentine. Les causes possibles comprennent les caries, les plombages abîmés, la récession gingivale ou encore les dents fissurées. Cette sensibilité se manifeste par un mal de dent et une douleur aiguë et rapide lorsqu’elle est confrontée à un facteur déclenchant, tel que le brossage des dents ou l’exposition à un air froid.
Bruxisme
Le phénomène du bruxisme, manifesté par le serrage et le grincement des dents, peut survenir aussi bien durant le sommeil qu’à l’état éveillé. Ce comportement, lorsqu’il perdure, peut engendrer des conséquences telles que la sensibilité dentaire, des dents fissurées, un mal de dents ou du visage, ainsi que des troubles au niveau de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM).
Dent fissurée
Une dent fêlée peut être causée par un traumatisme buccal, un grincement de dents important ou la morsure d’un objet dur.
Les symptômes d’une dent fêlée peuvent être une douleur aiguë lors de la morsure ou de la mastication, ainsi qu’une sensibilité à la température et aux aliments.
Abcès
Un abcès dentaire, pouvant découler d’une carie non soignée ou d’une pulpite, est provoqué par l’accumulation de bactéries au sein de la chambre pulpaire. Ce type d’abcès apparaît généralement comme une infection ayant diffusé de la dent aux tissus avoisinants.
L’infection de la chambre pulpaire cherche à s’évacuer par l’extrémité de la racine dentaire, localisée en dessous de la pulpe, provoquant ainsi un abcès dentaire.
Dent incluse
Les dents incluses sont celles qui sont empêchées de se positionner correctement dans la bouche en raison d’un obstacle.
Les dents de sagesse sont fréquemment incluses, car elles sont généralement les dernières à apparaître et il se peut qu’il n’y ait pas suffisamment d’espace pour elles dans la cavité buccale.
Cette impaction peut engendrer des symptômes tels que la pression, la douleur et le gonflement.
Inflammation de la pulpe dentaire
La pulpite est une affection qui survient lorsque le tissu situé au centre de la dent, également appelé pulpe, devient enflammé et irrité. Cela peut entraîner des douleurs et une sensibilité intense à divers facteurs, tels que la température.
Les conditions qui peuvent déclencher une pulpite sont les suivantes :
- Carie dentaire
- Traumatisme d’une dent
- Des procédures multiples effectuées sur une dent
La pulpite peut être réversible ou non. Si c’est le cas, la douleur ou la sensibilité s’arrête quelques secondes après la suppression du facteur déclenchant. Si la pulpite est irréversible, le mal de dent peut persister pendant plusieurs minutes après la suppression de l’élément déclencheur. La pulpite irréversible peut également se manifester par une douleur spontanée qui peut ne pas nécessiter d’élément déclencheur.
Angine de Ludwig
L’angine de Ludwig, aussi appelée infection de l’espace sous-mandibulaire, est une infection bactérienne rare localisée sous la langue, potentiellement mortelle et nécessitant une prise en charge d’urgence. Elle peut résulter d’un traumatisme buccal ou d’un abcès dentaire.
Cette pathologie peut entraîner divers symptômes tels que l’apparition ou l’aggravation d’e douleurs dentaires d’un mal de dent, de la fièvre, une langue enflée pouvant dépasser de la bouche, des difficultés à avaler ou parler, de la bave, des douleurs, des gonflements et des rougeurs au niveau du cou, une faiblesse et une fatigue générale, de la confusion et des maux d’oreille.
Cette infection est extrêmement grave et peut se propager rapidement. Si elle atteint les voies respiratoires, elle peut provoquer des difficultés respiratoires. Elle peut également causer une septicémie et un choc septique. En cas de modification de votre respiration, il est impératif d’appeler le 15 ou de vous rendre aux urgences sans délai.
Quand consulter un dentiste pour des douleurs dentaires ?
Si vous avez une fièvre supérieure à 38°C, consultez votre médecin. En cas de difficultés à respirer ou avaler, il est également important de demander de l’aide médicale. Si vous soupçonnez une infection avec des symptômes tels que rougeur, gonflement, douleur et écoulement désagréable, contactez un professionnel de santé. N’hésitez pas à appeler votre dentiste si votre mal de dent persiste pendant plus de deux jours.
En résumé, prenez rendez-vous avec votre dentiste si :
- La douleur dentaire est intense
- Vous avez de la fièvre
- Votre visage et/ou votre bouche sont enflés
- Votre mal de dents ne disparaît pas
Comment les douleurs dentaires sont-elles diagnostiquées ?
Pour déterminer la cause de votre mal de dents, votre dentiste peut recueillir vos antécédents médicaux, vous faire passer un examen physique et vous faire subir un examen d’imagerie, tel qu’une radiographie.
Antécédents médicaux
Votre dentiste vous posera des questions sur vos symptômes, notamment sur les points suivants
- L’endroit où vous avez mal
- Ce qui l’améliore ou l’aggrave
- Depuis combien de temps avez-vous mal ?
- Si vous présentez d’autres symptômes tels qu’un gonflement ou de la fièvre.
Examen physique
Votre dentiste vérifiera probablement que votre bouche et votre visage ne sont pas enflés. Au cours de l’examen buccal, il recherchera une inflammation et des signes d’infection.
L’examen physique comprend
- Un examen intrabuccal à l’intérieur de la bouche : il permet de détecter un gonflement, une dent cariée ou cassée, ainsi que des lésions des tissus mous et des tissus durs.
- Examen extraoral à l’extérieur de la bouche : Il permet de détecter les gonflements, d’évaluer la répartition de la douleur, les mouvements de l’articulation temporo-mandibulaire, les bruits articulaires et les douleurs myofasciales.
Imagerie et autres tests
Le dentiste peut vouloir faire une radiographie dentaire pour vérifier la présence d’abcès, de caries ou d’autres problèmes.
D’autres examens peuvent être pratiqués :
- Test de vitalité (test de la pulpe au froid ou à l’électricité)
- Test de morsure pour détecter une dent fêlée
Traitement des douleurs dentaires
Le type de traitement que vous recevrez pour un mal de dents dépendra de la cause de la douleur. Votre dentiste examinera donc votre bouche et effectuera éventuellement une radiographie pour tenter d’identifier le problème.
Si le mal de dents est dû à une carie, le dentiste enlèvera la partie cariée et la remplacera par un plombage.
Si votre mal de dents est dû à un plombage décollé ou cassé, il sera retiré, la carie sera enlevée et un nouveau plombage sera mis en place.
Si la racine de votre dent est infectée, il se peut que vous ayez besoin d’un traitement de fond. Cette procédure consiste à retirer la partie infectée de la dent, puis à insérer un type spécial de plombage afin de sceller la dent et d’empêcher toute réinfection.
Il se peut que votre dent doive être retirée si ces méthodes ne permettent pas de traiter le mal de dents ou si la dent est coincée entre une autre dent et votre mâchoire (incluse).
La plupart des affections qui provoquent des douleurs dentaires peuvent s’aggraver ou causer d’autres problèmes si elles ne sont pas prises en charge rapidement. Il est toujours préférable de se faire examiner et de commencer un traitement dès que possible.
Médicaments
Votre dentiste peut vous recommander ou vous prescrire divers médicaments :
- Soulagement de la douleur : un anti-inflammatoire non stéroïdien comme l’Advil (ibuprofène)
- Antibiotiques (en cas d’abcès, de pulpite ou d’autres infections) : Amoxicilline, clindamycine
Rinçages oraux et fluorure topique
Les rinçages oraux comprennent
- Chlorhexidine : réduit les bactéries buccales ; peut être utilisé pour traiter la gingivite
- Les rinçages au fluorure : peuvent aider à prévenir ou à traiter les caries dentaires et les maladies des gencives.
En cas de sensibilité et de mal de dent, votre dentiste peut appliquer du fluorure sur vos dents et vous recommander un dentifrice au fluorure conçu pour les dents sensibles.
Dispositifs oraux
Si vous souffrez de bruxisme pendant le sommeil, votre dentiste peut vous recommander de porter un appareil buccal, comme un protège-dents, pendant la nuit. Les options en vente libre qui s’adaptent à vos dents sont les plus abordables, mais les protège-dents personnalisés fabriqués à partir de moules de vos dents sont généralement plus confortables et plus durables.
Bien qu’un protège-dents protège vos dents des dommages, il ne réduira pas la fréquence de votre bruxisme. C’est pourquoi il est conseillé de s’attaquer aux facteurs sous-jacents qui déclenchent le bruxisme, notamment le stress, l’anxiété et la colère.
Interventions dentaires
Dans certains cas, vous pouvez avoir besoin d’une intervention dentaire parmi d’autres si vous souffrez d’un mal de dents.
- Carie dentaire : forage pour éliminer la carie et remplacement des matériaux perdus par une obturation.
- Pulpite irréversible : un traitement de canal pour éliminer la dent infectée, qui nécessitera presque toujours une couronne.
- Abcès : la poche infectée est ouverte et drainée.
- Dent fissurée : obturation, traitement de canal ou extraction et remplacement, en fonction de l’étendue des dégâts.
Remèdes naturels
Les remèdes naturels pour soulager le mal de dent sont variés et ont été utilisés depuis des siècles pour apporter un soulagement temporaire. Voici quelques-uns des remèdes naturels les plus populaires que vous pouvez essayer à la maison.
Le clou de girofle est un remède naturel bien connu pour les douleurs dentaires. Il possède des propriétés antiseptiques, anti-inflammatoires et analgésiques qui aident à soulager la douleur. Vous pouvez utiliser de l’huile essentielle de clou de girofle en appliquant quelques gouttes sur un coton-tige et en tamponnant doucement la zone douloureuse, ou en plaçant un clou de girofle entier près de la dent concernée et en le mordillant légèrement pour libérer son huile.
Le vinaigre, en particulier le vinaigre de cidre de pomme, peut également aider à soulager la douleur dentaire. Son acidité peut aider à éliminer les bactéries responsables de la douleur. Pour l’utiliser, mélangez une cuillère à soupe de vinaigre de cidre de pomme avec un verre d’eau et utilisez-le comme un bain de bouche. Assurez-vous de ne pas avaler le mélange et rincez-vous la bouche avec de l’eau après l’avoir utilisé.
Le bicarbonate de soude est un autre remède naturel qui peut aider à soulager le mal de dents. Il agit comme un agent nettoyant doux et peut aider à réduire l’inflammation. Pour l’utiliser, mélangez une cuillère à café de bicarbonate de soude avec un peu d’eau pour former une pâte, puis appliquez la pâte directement sur la zone douloureuse à l’aide d’un coton-tige ou d’un doigt propre. Laissez agir pendant quelques minutes avant de rincer.
Enfin, les remèdes de grand-mère, tels que les compresses chaudes et froides, peuvent également offrir un soulagement temporaire. Pour une compresse chaude, imbibez un linge propre d’eau chaude et placez-le sur la joue près de la zone douloureuse. Pour une compresse froide, enveloppez des glaçons dans un linge propre et placez-le sur la joue. Alternez entre les compresses chaudes et froides pour aider à réduire l’inflammation et la douleur.
Il est important de noter que ces remèdes naturels ne sont pas des solutions définitives et ne remplacent pas un traitement dentaire approprié. Si vous souffrez de douleurs dentaires persistantes, consultez un dentiste pour un diagnostic et un traitement approprié.
Comment prévenir les douleurs dentaires ?
Pour prévenir les caries, les maladies des gencives et la sensibilité dentaire, adoptez une bonne hygiène bucco-dentaire. La meilleure façon d’éviter les maux de dents et autres problèmes dentaires est donc de garder vos dents et vos gencives aussi saines que possible. Pour ce faire, vous devez :
- Brossez-vous les dents en douceur à minima deux fois par jour
- Utiliser un dentifrice au fluor et du fil dentaire tous les jours
- Limitez votre consommation d’aliments et de boissons sucrés
- Effectuez des contrôles dentaires réguliers, de préférence chez le même dentiste.
- Ne fumez pas
- Évitez de mâcher des objets (crayons, stylo etc)
Le mal de dents peut être causé par une infection ou une maladie, un traumatisme buccal, une sensibilité générale ou une inflammation. Appelez votre dentiste en cas de douleur dentaire intense, de fièvre ou de gonflement du visage ou de la bouche.
Le traitement des douleurs dentaires varie en fonction de la cause. Que vous ayez besoin de médicaments, d’un appareil buccal ou d’autre chose, le plus tôt vous serez traité, le mieux ce sera.
