Vous êtes enrhumé depuis quelques jours et maintenant vos oreilles sont bouchées. Cette sensation d’entendre sous l’eau, cette pression désagréable… Combien de temps ça va durer ? Est-ce normal ? Quand faut-il s’inquiéter ? On vous dit tout.
La durée normale : 7 à 10 jours
Dans la grande majorité des cas, une oreille bouchée à cause d’un rhume disparaît en 7 à 10 jours. C’est le temps qu’il faut à votre rhume pour passer et à vos muqueuses pour dégonfler complètement.
Le truc, c’est que votre oreille peut rester bouchée même après la disparition des autres symptômes du rhume (nez qui coule, mal de gorge). C’est normal. Les muqueuses de la trompe d’Eustache mettent plus de temps à se résorber que celles du nez.
Pourquoi le rhume bouche les oreilles ?
Votre nez et vos oreilles sont directement connectés par un petit canal appelé trompe d’Eustache. Ce canal relie l’arrière de votre nez à votre oreille moyenne.
Quand vous êtes enrhumé, vos muqueuses nasales s’enflamment et produisent du mucus en grande quantité. Ce mucus migre vers la trompe d’Eustache et la bouche. Résultat : l’air ne circule plus normalement entre votre oreille et l’extérieur, déséquilibre de pression, sensation d’oreille bouchée.
Que faire pour accélérer la guérison ?
Décongestionnez votre nez en priorité. Si votre nez reste bouché, vos oreilles le resteront aussi. Lavages de nez au sérum physiologique 3-4 fois par jour, spray décongestionnant nasal (maximum 5 jours), inhalations de vapeur.
Hydratez-vous. Buvez beaucoup d’eau, des tisanes, des soupes chaudes. Ça fluidifie le mucus et aide votre corps à l’évacuer plus vite.
Manœuvre de Valsalva. Pincez votre nez, fermez la bouche et soufflez très doucement. Vous devriez sentir un « pop » quand l’oreille se débouche. Attention, soufflez vraiment doucement pour ne pas abîmer le tympan.
Mâchez et déglutissez. Mâchez du chewing-gum, bâillez, avalez votre salive. Ces gestes activent les muscles qui ouvrent la trompe d’Eustache.
Dormez la tête surélevée. Un oreiller supplémentaire facilite l’écoulement du mucus pendant la nuit et limite la pression dans l’oreille.
Mouchez-vous correctement. Une narine à la fois, délicatement. Si vous soufflez trop fort des deux côtés en même temps, vous refoulez le mucus vers les trompes d’Eustache et aggravez le problème.
Quand s’inquiéter ?
Consultez votre médecin si :
- L’oreille reste bouchée plus de 14 jours après le début du rhume. Au-delà de deux semaines, ce n’est plus normal.
- Vous développez une douleur. Une douleur pulsatile dans l’oreille signale souvent une otite qui se développe. Les bactéries du rhume ont infecté votre oreille moyenne.
- Vous avez de la fièvre. Si la fièvre apparaît ou revient alors que le rhume semblait passer, infection possible.
- Vous constatez un écoulement. Du liquide qui sort de l’oreille, surtout s’il est jaunâtre ou contient du sang, nécessite une consultation rapide.
- Votre audition baisse franchement. Une baisse d’audition légère est normale avec le rhume. Si vous entendez vraiment très mal, consultez.
- Vous avez des vertiges importants. De légers étourdissements peuvent arriver. Mais des vertiges intenses qui vous empêchent de tenir debout, c’est anormal.
Les enfants : un cas particulier
Chez les enfants, les oreilles bouchées après un rhume sont encore plus fréquentes. Leurs trompes d’Eustache sont plus courtes et plus horizontales, donc elles se bouchent plus facilement.
La durée peut être plus longue chez l’enfant : jusqu’à 3-4 semaines parfois pour une otite séreuse (liquide dans l’oreille sans infection). Si votre enfant vous dit qu’il entend mal pendant plus de 2-3 semaines, consultez pour vérifier.
Ne prenez pas l’avion si possible
Évitez absolument de prendre l’avion tant que vos oreilles sont bouchées. Les changements de pression en cabine peuvent provoquer une otite barotraumatique (lésion du tympan) ou aggraver sérieusement la situation.
Si vous ne pouvez vraiment pas reporter votre vol : spray décongestionnant nasal 30 minutes avant l’embarquement, mâchez du chewing-gum pendant tout le décollage et l’atterrissage, pratiquez la manœuvre de Valsalva très régulièrement.
Récapitulatif des durées
| Situation | Durée normale | Action |
|---|---|---|
| Oreille bouchée rhume simple | 7-10 jours | Lavages nez + patience |
| Oreille encore bouchée après guérison rhume | Jusqu’à 14 jours | Normal, continuez lavages |
| Oreille bouchée >14 jours | Anormal | Consulter médecin |
| Douleur apparaît | Immédiat | Consulter 24-48h |
| Enfant oreille bouchée | Jusqu’à 3-4 semaines | Surveiller, consulter si >3 semaines |
Une oreille bouchée après un rhume, c’est chiant mais c’est normal. Dans 90% des cas, ça passe tout seul en 7 à 10 jours. L’important, c’est de bien décongestionner votre nez pour aider vos oreilles à se déboucher.
Si ça traîne au-delà de 2 semaines, si vous avez mal, de la fièvre ou un écoulement, consultez. Mieux vaut vérifier qu’une otite ne s’est pas installée. Votre médecin pourra vous prescrire un traitement adapté si nécessaire.
En attendant, patience, lavages de nez réguliers et hydratation. Vos oreilles vont se déboucher, promis.